5人のオランダ人生産者が、カリフラワーの生産に特化して協力しました。協力者が多いため、このグループは加工業者にとって魅力的なパートナーです。「初日から私たちは意気投合しました」とPERRY LEEMANSは話します。「私たちは市場が何を望んでいるかを見極めたうえで栽培します。」
「グループにメッセージを送って、誰が参加するか見てみましょう。」 Green Organics の販売マネージャーであるPerry Leemansは、この記事のために、彼が販売をコーディネートしているオランダFlevoland州のカリフラワー生産者達のグループとのインタビューを設けようとしています。結果はいつものように「カリフラワー・クラブ」メンバー全員が集まりました。彼らは集まるのに良い機会だと思ったのです。インタビューは、BiddinghuizenにあるJan Bokdamの農場で行われます。彼は、2004年に地元仲間の生産者であるJan van Woerdenと共に、このグループを設立しました。Bokdamと共に出席するのは、Swifterbant在住のMichiel Stehouwer、Lelystad在住のArend Leen HoekstraとMartijn Schieman、Dronten在住のBas van den Driesです。Schiemanはバイオダイナミック農法の農場を経営しており、その他のメンバーは有機栽培を行っています。
2004年以降
彼らのグループは、冷凍・缶詰業界向けに有機カリフラワーを栽培・販売しています。彼らは、Drontenの近くにある卸売業者Green Organicsと緊密に連携しています。カリフラワー・クラブは、2004年に始まりました。栽培者たちは、Nautilus協同組合に生産物を供給していましたが、その協同組合の再組織化により新しい解決策を見つける必要がありました。Van WoerdenとBokdamはNautilus 協同組合と取引していたころからの知り合いで、少し前に Green Organics を立ち上げた Jan Groen に接触しました。「私たちは彼に『我々のカリフラワーを売りたいですか？』と尋ねました」とBokdamは当時のことを思い出します。「そして彼は、『何も約束できませんよ。』と言いました。しかし彼は２，３週間後に戻ってきました。『45ヘクタール栽培できますか？』そして私たちは、グループとして、イエスと答えました。」長年にわたり、彼らの合計作付面積は徐々に増加しました。現在、100 ヘクタールで 8 、9 人の顧客のために夏と秋のカリフラワーを栽培しています。彼らは販売する農産物のほとんどを供給しており、必要に応じて他の5人の生産者と追加の生産物を手配します。Leemansは話します、「初日から私たちは意気投合しました。私たちは市場が何を望んでいるかを見極めたうえで栽培します。」
共同作用がカギです
グループの5人のメンバーは緊密に連絡を取り合っています。彼らは、産地分けや作付け日から収穫、積み込みに至るまで全てを調整します。そして、必要に応じて労働力や機械を使ってお互いを助けます。LeemansはGreen Organicsの代わりに加工業者達と連絡を取ります。彼は作物の状態を注意深く監視する要であり、その理由の一つは、同僚のWilco Remijnが生産者に栽培に関するアドバイスを提供しているからです。Leemansは話します、「カリフラワーは業界の中では栽培計画が難しい商品です。しかし、野菜加工業者は、どのような農産物が入ってくるのかを知りたがっています。彼らは、可能な限り新鮮な農産物を加工できるように、1 時間あたり 10 ～ 20 トン加工しています。このラインが止まることはありません。これが重要です。場合によっては、第 41 週に予定されていた収穫物を第 43 週まで供給できない生産者もいるかもしれません。しかし、彼らはグループなので、たいてい対応することができます。トラックの荷台が半分空いた状態になることはありません。それがこの集団の力です。」Bokdamは話します、「グループとして、私たちは大事なときにやり遂げます。だからこそ、顧客は常に私たちのところへ戻ってきます。」
自己負担によって
生産者達のパートナーシップには正式な組織構造はありません。名前さえもありません。メンバー達はただ「カリフラワー・クラブ」と呼んでいます。「私たちは合意と信頼に基づいてすべてを行います」とBokdamは話します。「誰もが自費で参加し、機械に投資します。私たちはグループとしてあらゆることを対等とします。何か問題が起こったときは、皆で一緒に対処します。」例にあげると？「収穫の際、一部の土地を収穫せずに次の人の番に残さなければならないことがあります。私たちはその際一緒に決断を下し、その後の負担を分かち合います。」Green Organics のJan Groenは話します、「これはつまり正式な組織のない究極の協同組合です。」
いつでも手伝える用意ができています
「カリフラワー・クラブ」のメンバーは、何かあった時にお互いに助け合える用意ができています。共同創設者のJan van Woerdenはそのことをよく知っています。2、3年前、彼は収穫機によって事故に遭いました。ひどい怪我をして病院で横たわっている間、頼まれなくても他のメンバー達は彼の作物を収穫し続けました。その行動に移す前に長く議論を交わすことはありませんでした。Van Woerdenは、もう彼自身カリフラワーを育てることはありませんが、未だにクラブの一員であると思っています。たとえ農作業で忙しい時期であっても、メンバー達は集まる時間を惜しみません。毎年彼らは、顧客のどなたか一人を訪ねます。また、取引先との毎年の交流活動にも時間を割きます。「私たちの仕事はチームワークです」Van Woerdenは話します。「私たちはいつも全力を尽くしますが、共に楽しい時間も過ごしているのです。」
